Rik van der Schaft

“De horeca heeft mij altijd getrokken. Na de middelbare hotelschool deed ik een opleiding facilitair management, maar dat was iets te veel kantoorwerk voor mij. Ik wilde de horeca in en deed ervaring op in de catering. In 2000 startte ik een eigen bedrijf: ik was in te huren als kok, kelner en partymanager. Ik pakte van alles aan, eerst via uitzendbureaus. Zo kwam ik als kelner binnen op Nijenrode. Binnen een maand was ik ook kok en daarna partymanager. Die afwisseling zit nu nog steeds in mijn cateringwerk: van ontbijt tot feesten en partijen. Onder de naam Van der Schaft Horecaspecialist ben ik van vele markten thuis.

Twee jaar geleden ben ik daarnaast begonnen met de kookstudio. Een collega vertelde mij dat de oprichters van Elan Keukens & Koken in Eemnes op zoek waren naar iemand om workshops te geven. Dat was iets wat ik al regelmatig op locatie deed en wat ik altijd al leuk en gezellig vond. Mensen blij maken, een stukje entertainment bieden. Zorgen dat mensen het naar hun zin hebben en dat iedereen voldoende aandacht krijgt. Dat is volgens mij het belangrijkst. Ik noem mezelf geen topkok, ik ben een allrounder.

Ik heb nooit de behoefte gehad om in vaste dienst voor een restaurant te werken; ik ben dan gauw uitgekeken. Liever via-via een keer een dag meedraaien in een sterrenrestaurant. En de dag erna catering voor 75 man. Juist die afwisseling vind ik fantastisch. Nu ik de kookstudio heb, is het freelancen een beetje op de achtergrond geraakt, maar ik vind het wel leuk om dat ook te blijven doen, vooral om up-to-date te blijven. En het is handig als extra inkomstenbron. Ik wil absoluut doorgaan met de kookworkshops, want dat bevalt me prima. De mensen zijn altijd enthousiast, ook als ze al eens eerder ergens een cursus gedaan hebben. Ik zeg altijd: er is geen kok hetzelfde, je kunt van elke kok leren.”